Webb encuentra metano y dióxido de carbono en un mundo lejano

Webb encuentra metano y dióxido de carbono en un mundo lejano

Se han detectado moléculas basadas en carbono, como metano y dióxido de carbono, en la atmósfera de un exoplaneta posiblemente con océanos

Mrigakshi Dixit 12 de septiembre de 2023 03:51 a. m. EST

El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha descubierto moléculas basadas en carbono en la atmósfera de un exoplaneta posiblemente con océanos. El exoplaneta K2-18b se encuentra en la zona habitable de la estrella enana roja K2-18, a unos 120 años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de Leo. Según el comunicado de prensa de la NASA, este exoplaneta tiene aproximadamente 8,6 veces la masa de la Tierra, lo que lo categoriza como un tipo de subneptuno, entre los tamaños de la Tierra y Neptuno. [...]

Sorprendentemente, los hallazgos de Webb respaldan la teoría de que el K2-18 b puede albergar un océano de agua debajo de su atmósfera rica en hidrógeno. Esto se debe a la evidencia que muestra un exceso de metano y dióxido de carbono y una falta de amoníaco. No sólo eso, sino que el telescopio Webb encontró pistas de una molécula llamada sulfuro de dimetilo (DMS). El DMS es producido exclusivamente por organismos vivos en la Tierra, y el fitoplancton emite la gran mayoría en hábitats marinos. Aunque el equipo afirma que se necesitan más datos para confirmar la existencia de estas moléculas.

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