Hallazgo histórico: detectan moléculas complejas de la vida en otra galaxia
El descubrimiento cambia nuestro entendimiento de la vida y multiplica las probabilidades de que existan miles de millones de planetas con organismos vivos y civilizaciones
Jesús Díaz, 22/10/2025 - 19:28
El estudio revisado por pares publicado en el diario científico The Astrophysical Journal Letters localiza este hallazgo sin precedentes en la Gran Nube de Magallanes, nuestra galaxia vecina más cercana, a unos 160.000 años luz de distancia. El equipo de astrónomos liderado por la científica Marta Sewilo de la Universidad de Maryland, ha podido mirar dentro de una nube de gas y polvo donde se está formando una estrella joven, una protoestrella llamada ST6, y analizar la composición del hielo que la rodea. Lo que han encontrado desafía nuestras expectativas.
En ese frío manto de hielo que envuelve a la joven estrella, los científicos han identificado cinco tipos de moléculas orgánicas complejas, que son compuestos a base de carbono con más de seis átomos. Las llamadas 'semillas de la vida'. No son sustancias extrañas; de hecho, son sorprendentemente familiares: metanol y etanol (alcoholes comunes), formiato de metilo y acetaldehído (químicos industriales en la Tierra) y, lo más notable, ácido acético, el componente principal del vinagre. Esta es la primera vez que el ácido acético se detecta de forma concluyente en hielo espacial, y es el debut para el etanol, el formiato de metilo y el acetaldehído fuera de la Vía Láctea. [...]
Es crucial entender que esto no es una prueba de vida extraterrestre. Sin embargo, sí demuestra que los ingredientes fundamentales para la vida, tal como la conocemos, podrían haberse formado mucho antes en la historia del universo y en una variedad de condiciones cósmicas mayor de la que se creía.
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