Los científicos creen que podemos haber descubierto vida alienígena por primera vez

Los científicos creen que podemos haber descubierto vida alienígena por primera vez

Un nuevo estudio con la segunda cámara del James Webb confirma que un planeta en el sistema estelar K2-18b —un mundo hiceáno a la vuelta de la esquina cómica— muestra signos de posible vida

Daniel Apai,  27/04/2025 - 15:26

Aunque los astrónomos saben muy poco sobre K2-18b, sí sabemos que es muy diferente a la Tierra. Para empezar, tiene aproximadamente ocho veces más masa y un volumen aproximadamente 18 veces mayor que nuestro planeta. Esto significa que tiene aproximadamente la mitad de la densidad de la Tierra. En otras palabras, debe tener mucha agua, que no es muy densa, o una atmósfera muy grande, que es aún menos densa. [...] Encontraron indicios de la presencia de dos moléculas simples que contienen carbono, —monóxido de carbono y metano— y demostraron que la atmósfera superior del planeta carecía de vapor de agua. Esta composición atmosférica respaldaba, pero no probaba, la idea de que K2-18b podría ser un mundo hiceáno. En un mundo hiceáno, el agua quedaría atrapada en la atmósfera más profunda y cálida, más cerca de los océanos que la atmósfera superior sondeada por las observaciones del JWST. Curiosamente, los datos también mostraron una señal adicional muy débil. El equipo descubrió que esta señal débil coincidía con un gas llamado sulfuro de dimetilo, o DMS. En la Tierra, el DMS es producido en grandes cantidades por las algas marinas. Tiene muy pocas, si acaso, fuentes no biológicas. Esta señal hizo que la detección inicial fuera emocionante: en un planeta que puede tener un océano masivo, es probable que haya un gas que, en la Tierra, es emitido por organismos biológicos.

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