Una rara molécula detectada en el espacio desafía los actuales modelos de la química orgánica

Una rara molécula detectada en el espacio desafía los actuales modelos de la química orgánica

Este descubrimiento, realizado a través del programa de observación del cosmos a gran escala ALMA COMPASS, sugiere que un proceso desconocido está impulsando la formación de una molécula orgánica poco común.

Matthew Williams, 19/10/2026 - 05:00

Hoy en día, la cuestión de dónde salen los ladrillos de la vida está prácticamente resuelta. Gracias a numerosos descubrimientos de las últimas décadas, los científicos han confirmado que en el espacio hay moléculas orgánicas. Investigaciones recientes también han confirmado que hay aminoácidos en asteroides cercanos a la Tierra y que las proteínas pueden formarse por sí solas. Aun así, faltan algunas piezas del rompecabezas, y son fundamentales para entender cómo se combinan esos ladrillos. Una de ellas es el metanol (CH₃OH), también llamado alcohol de madera, una molécula orgánica que desempeña un papel esencial en la formación de moléculas orgánicas complejas en el espacio. Un nuevo estudio del gran programa COMPASS de ALMA ha detectado metanol totalmente deuterado —el llamado "metanol pesado" (CD₃OD)— alrededor de la protoestrella IRAS4A2. [...] Además de detectar el CD₃OD, los datos de ALMA permitieron al equipo calcular la abundancia de distintas variantes del metanol alrededor de la protoestrella. Los resultados muestran que la variante CD₃OD es unas 100 veces más abundante de lo que predicen los modelos químicos. Eso sugiere que hay algún proceso desconocido detrás de la formación del metanol totalmente deuterado, uno que los modelos actuales no contemplan.

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